Идет Гэлли по лесу. Глядит - голова лежит.

Да, вот прям так. Голова. Отделенная от тела. Среди лесных трав и мхов, в корнях какого-то старого дерева. В волосах лениво копошились насекомые, а самые смелые обследовали срез на шее.
Да, даже срез был.

И хотя ничто не предвещало утреннего рандеву с трупом, Гэлли не пошла дальше, а остановилась. Наклонилась. Озадаченно осмотрела голову со всех сторон, никак, однако, ее не касаясь. Если подумать, то застарелый срез не очень-то сходился с не первой свежести, но все еще целой кожей. Гэлли почему-то казалось, что гниение трупов немного иначе работает.

Но ничего толкового не приходило в голову, и Гэлли просто пожала плечами сама себе. Корни ее спокойствия на грани с равнодушием, по всей видимости, исходили из того, что о себе юная странница не знала ровным счетом ничего сверх имени - как и о том, где она находится. Можно было бы даже предположить, что отделенные от тела головы в этой местности - ситуация совершенно рядовая. Может, местные знахари проводят операции по ампутации головы, и выкидывают результаты своих манипуляций прямо в лес?

Гэлли не знала.

Но оставлять голову прямо тут, на съедение животным, птицам и насекомым, было как-то неправильно. Даже если для полного комплекта трупа не хватало тела, у головы все еще было человеческое лицо, а любое человеческое лицо имело право избежать демонстрации своего посмертного гниения случайным путникам.

Гэлли аккуратно подняла голову из мха, опасаясь, что кожа под ее пальцами лопнет и зальет все вонючей гнилостной жижей. Но нет. Голова была вполне себе головой, и в ее руках лежала как самая обыкновенная голова. Только отрубленная.

- Не волнуйтесь, добрый господин. Я похороню вашу голову со всеми почестями, которые возможны в моем положении, - едва слышно прошептала Гэлли, глядя в суровое мужское лицо на своих руках. И ласково улыбнулась.

Подходящий холм нашелся быстро. Красивое место, на которое лился солнечный свет сквозь чуть поредевшие прямо над ним ветви деревьев. Гэлли отложила голову и принялась копать подходящую ямку - прямо так, голыми руками, совершенно не боясь запачкать их в земле. Помогала себе камнями, палками, и всем, что попадалось под руку.
Тогда в изголовье Гэлли приволокла камень.  Рядом положила другой. Связала корой несколько палок поплотнее, закрепила их между камнями, а в могилу накидала хвойных веток. Потом ей на глаза попались какие-то белые цветы, и Гэлли сорвала всего один, чтобы положить его на импровизированное надгробие.

- Что же, спите спокойно... - весьма довольная своей работой, Гэлли уложила голову в подготовленную могилку. А потом ойкнула и отдернула руки.

Голова-то на нее смотрела.